เมื่อวันที่ 7 กันยายน ผู้สื่อข่าวรายงานว่า มีชาวบ้านในพื้นที่อำเภอบึงโขงหลง จ.บึงกาฬ พบก้อนเหมือนไข่มุกสีส้ม อยู่ในหอยเชอรี่จึงรีบเดินทางไปบ้านหลังดังกล่าว ทราบชื่อต่อมาคือชื่อ นายพูนศักดิ์ บุญงาม อายุ 39 ปี นางทองสุข บุญงาม อายุ 38 ปี และนายพูนสวัสดิ์ บุญงาม อายุ 20 ปี ซึ่งเป็นลูกชาย
นางทองสุข เล่าว่า หลายเดือนก่อน ได้สั่งซื้อหอยเชอรี่สดจากญาติในราคา 100 บาท ซึ่งหอยเชอรี่นี้ก็เก็บมาจากอ่างเก็บน้ำบึงโขงหลง อยู่ใกล้ๆ กับเกาะดอนแก้วดอนโพธิ์ ดอนแก้วที่นักท่องเที่ยวมักเดินทางมากราบไหว้ปู่อือลือ บนเกาะแห่งนี้ ก็ได้นำหอยเชอรี่มาต้มกินกับส้มตำ ในขณะที่กำลังกินอยู่ลูกชายเคี้ยวตรงหัวหอย นึกว่าเป็นก้อนหินเลยเอาออกมาดู รูปร่างกลมสีส้ม
ตอนแรกก็ไม่ได้คิดอะไรก็เลยเก็บไว้ แล้วก็เล่าให้เพื่อนบ้านฟัง เพราะปกติไม่เคยได้ยินว่ามีอยู่ในหอยเชอรี่ ที่เป็นน้ำจืด ส่วนมากจะอยู่ในหอยหวานซึ่งเป็นน้ำเค็ม เพื่อนบ้านก็เลยแนะนำให้เอาไปตรวจที่ห้องปฏิบัติการทดสอบอัญมณี กรุงเทพมหานคร เมื่อวันที่ 1 กันยายน ดูว่าใช่มุกประเภทใด และผลออกมาวันที่ 6 กันยายนนี้
ซึ่งผลปรากฏว่าเป็นเมโลจริง เม็ดมีลักษณะกลม สีส้ม น้ำหนัก 0.36 กรัม มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 17-16 มม. ระบุแหล่งที่มาว่าเป็นสายพันธุ์ธรรมชาติ ทางเจ้าหน้าที่ยังบอกว่า ถือเป็นครั้งแรกที่พบหอยมุกเมโล ในแหล่งน้ำจืด ส่วนตัวคิดว่าปู่อือลือ คงจะมาให้โชคลาภ เพราะหอยเชอรี่ได้มาจากอ่างเก็บน้ำบึงโขงหลงแหล่งน้ำศักดิ์สิทธิ์ ก็จะเก็บรักษาไว้ และถ้ามีใครสนใจ ก็สามารถสอบถามได้
บึงโขงหลงเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญระหว่างประเทศลำดับที่ 1,098 ของโลก มีพื้นที่ 13,800 ไร่ ตั้งอยู่พื้นที่อำเภอบึงโขงหลง และอำเภอเซกา จังหวัดบึงกาฬ ตอนใต้ของบึงมีห้วยน้ำเมาที่เชื่อมต่อกับแม่น้ำสงครามซึ่งไหลหลงสู่แม่น้ำโขง มีความหลากหลายทางชีวภาพค่อนข้างสูง จากการศึกษาพบพืชน้ำอย่างน้อย 75 ชนิด ชนิดพันธุ์พืชบก 256 ชนิด พันธุ์ปลา 64 ชนิด นก 27 ชนิด อาศัยอยู่ ในช่วงฤดูหนาวบึงโขงหลงก็จะกลายเป็นที่พักอาศัยของนกอพยพตามเส้นทาง The eartern asia flyway มากกว่า 30 ชนิดอีกด้วย อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของ WWF ประเทศไทย
ทำความรู้จัก “ไข่มุกเมโล่” หนึ่งในไข่มุกธรรมชาติที่หายากที่สุด และแพงที่สุดของโลก ในหอยทากทะเลแค่ 1 ตัว ในทุกๆ 3,000 ตัวเท่านั้น ที่สร้างมุกชนิดนี้ได้ ทั่วโลกพบแค่ 4 ประเทศ รวมถึงไทย
อย่างไรก็ตาม ตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่า “ไข่มุกเมโล” หรือ “มุกหอยโขงทะเล” เป็นหนึ่งในไข่มุกที่หายากที่สุดและราคาแพง เป็นที่ต้องการของสมาชิกราชวงศ์ ดาราฮอลลิวู้ด นักธุรกิจ และเป็นที่ต้องการของผู้ค้าอัญมณีทั่วโลกมาช้านาน โดยข้อมูลจากเว็บไซต์ “เพิร์ล ไวส์” และ “ร็อบบ์ รีพอร์ต” ซึ่งเป็นเว็บไซต์ด้านไข่มุกและอัญมณีระดับโลกระบุว่า ในโลกนี้มีแค่ 4 ประเทศเท่านั้นที่จะพบไข่มุกเมโล โดยทั้ง 4 ประเทศ คือ 1.เมียนมา พบได้ในทะเลอันดามัน และอ่าวเบงกอล 2.เวียดนาม พบได้ในทะเลจีนใต้ 3.ไทย พบได้ในทะเลอันดามันและอ่าวไทย 4.กัมพูชา พบได้ในอ่าวไทย
ไข่มุกเมโลหายาก
และใช่ว่าหอยโขง หรือหอยทากทะเลทุกตัวจะสามารถผลิตไข่มุกประเภทนี้ได้ เนื่องจากจะมีหอยโขง หรือหอยทากทะเลเพียง 1 ตัวในทุกๆ 3,000 ตัวเท่านั้น ที่จะผลิตไข่มุกชนิดนี้ได้ และนี่คือสาเหตุที่ทำให้ ไข่มุกเมโลกลายเป็นหนึ่งในไข่มุกที่หายากที่สุดในโลก ด้วยความหายากนี้ ทำให้ไข่มุกเมโล กลายเป็นที่ต้องการของสมาชิกราชวงศ์ทั่วโลก รวมถึงบรรดานักแสดงฮอลลิวู้ด นักธุรกิจ มหาเศรษฐี ตลอดจนนักสะสมงานศิลปะทั่วโลก ที่ต่างก็ปรารถนาจะมีไว้มุกเมโล่เอาไว้ในครอบครอง
ราคาไข่มุกเมโล
สำหรับราคาซื้อขายปกติแล้วไข่มุกเมโลจะมีราคาซื้อขายกันในท้องตลาดอยู่ที่ราวเม็ดละ 200,000 ถึง 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือคิดเป็นเงินไทยตก เม็ดละ 6 – 7.5 ล้านบาท แต่หากเป็นไข่มุกเมโล ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับลูกกอล์ฟ หรือใหญ่กว่านั้น ราคาขายอาจพุ่งขึ้นสูงทะลุ 500,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อเม็ด หรือราวเม็ดละ 15 ล้านบาท เลยทีเดียว
ในส่วนของสี ไข่มุกเมโลโดยทั่วไปจะมีสีเหลืองซีด/ สีเหลืองเข้ม/ สีส้มจางๆ เรื่อยไปจนถึงสีส้มจัด โดยสีส้มจัดจะถือเป็นสีที่มีราคาแพงที่สุด มากกว่าเฉดสีอื่นๆ