เที่ยวจังหวัด 77 พิสูจน์พญานาคกับธรรมชาติสุดแนวที่บึงกาฬ

      บึงกาฬ นับเป็นจังหวัดล่าสุดของประเทศไทยตอนนี้! แยกออกมาจากจังหวัดหนองคาย อยู่ห่างจากกรุงเทพฯ 751 กิโลเมตร มีพื้นที่ติดต่อกับแม่น้ำโขง และแขวงบอลิคำไซ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว บึงกาฬมีทั้งความเชื่อ วัฒนธรรม และความเป็นอยู่ ที่ผสมผสานและคล้ายคลึงกับเพื่อนบ้าน

บ้านอาฮง : สะดือแม่น้ำโขง     Image: prachatham.com/

วัดอาฮงศิลาวาส    Image: onep.go.th/cultural_environment

บึงกาฬเป็นจังหวัดที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์แห่งความศรัทธาในความเชื่อเรื่องพญานาค ตามตำนานเล่าขานเชื่อว่า ณ ลำน้ำโขงบริเวณหน้าวัดอาฮงศิลาวาส เป็นจุดที่ลึกที่สุดในแม่น้ำโขงหรือเรียกกันว่า “สะดือแม่น้ำโขง” จะมีถ้ำขนาดใหญ่ เป็นที่อยู่ของราชาพญานาค และเป็นศูนย์กลางการปกครองแห่งนาคาพิภพ  ดังนั้นบึงกาฬจึงเปรียบเสมือนเมืองหลวงพญานาค   และเมื่อถึงวันออกพรรษาที่เชื่อกันว่าเหล่าพญานาคจะมาชุมนุมกัน เพื่อถวายบั้งไฟเป็นพุทธบูชา บริเวณนี้ก็จะมีบั้งไฟพญานาค (ลูกไฟที่พุ่งขึ้นจากลำน้ำโขงอย่างไม่มีใครทราบที่มา) เป็นจำนวนมากทุกปี

ภูทอก   Image:  chuang205(ผู้โพสต์), taklong.com/olympus

นอกจากตำนานแห่งศรัทธาพญานาคแล้ว  บึงกาฬยัง “ภูทอก” ภูเขาหินทรายอันเป็นสัญลักษณ์ของบึงกาฬ การขึ้นสู่ยอดภูทอกต้องเดินไปตามสะพานไม้เวียนรอบเขา อันเปรียบเสมือนเส้นทางธรรมที่นำสัตบุรุษให้หลุดพ้นโลกแห่งโลกียะด้วยความเพียรพยายามและมุ่งมั่น ภูทอกเป็นที่ตั้งของวัดเจติยาคีรีวิหาร (วัดภูทอก) วัดของท่านพระอาจารย์จวน กุลเชฏโฐ (พระผู้เป็นอรหันต์สร้าง) พระอาจารย์จวนได้สร้างบันไดเวียนวนไปมารอบภูทอก 7 ชั้น ที่แม้แต่วิศวกรยังยอมแพ้ในการก่อสร้างได้อย่างน่าอัศจรรย์

น้ำตกภูถ้ำพระ  Image: grandprixgroup.com/offroadmag/site

ที่สำคัญบึงกาฬยังมีสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติอีกหลายแห่งรอให้นักเดินทางไปพิสูจน์ เช่น น้ำตกภูถ้ำพระ น้ำจกเจ็ดสี น้ำตกถ้ำฝุ่น และหากสนใจการเดินป่าหรือส่งสัตว์ และอยากเห็น “กิ่งก่าภูวัว” ที่เดียวในโลก ต้องไปที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูวัว แถมบึงกาฬยังมีธรรมชาติอันแสนบริสุทธิ์ริมฝั่งโขงที่มีแรงดึงดูดใจไม่แพ้จังหวัดริมโขงไหนๆ อีกด้วย

หาดสีดา    Image: tinitour.com

ตลาดลาว    Image: thaitravels.net

           ริมโขงบึงกาฬมี “หาดสีดา” ซึ่งเป็นหาดทรายขาวสะอาด พร้อมด้วยวิวทิวเขาภูงูของประเทศลาวซึ่งทอดยาวไปตามลำน้ำโขง  และถ้าไปที่ไหนแล้วไม่แวะตลาดพื้นเมืองที่นั่น สงสัยจะเรียกว่าไปไม่ถึง ดังนั้น ถ้าไปบึงกาฬ ก็ต้องแวะ “ตลาดลาว” เป็นตลาดนัดของอำเภอเมืองบึงกาฬ มีเฉพาะช่วงเช้าของวันอังคารและวันศุกร์ ตลาดนี้จะมีแม่ค้าจากฝั่งลาวนำของมาขายเป็นจำนวนมากทั้งอาหารสด อาหารแห้ง และของป่าหายาก ก่อนเดินทางกลับยังสามารถแวะถ่ายรูปสวนยางพารา ซึ่งที่บึงกาฬปลูกยางพาราได้มากที่สุดในภาคอีสานจนได้ชื่อว่า เมืองหลวงยางพาราแห่งอีสาน เลยล่ะ

ข้อเท็จจริงว่าด้วยอาเซียน